[据法国宇航防御网2005年9月16日报道] 工程师们在日本的Tashiro试验场，成功对一种新型上面级火箭发动机演示器进行了热点火试验，发动机达到了100%的推力水平。该型发动机称为MB- XX，是美国联合技术公司旗下的Pratt & Whitney洛克达因有限公司(PWR)与日本三菱重工集团名古屋导航及推进系统部的合作项目。

　　两家公司共同参与了该演示器的设计及系统工程工作。Pratt & Whitney洛克达因公司为发动机提供了燃料锅轮泵、而三菱重工则提供了推力室部件、阀及氧化剂锅轮泵。

　　MB-XX是一种液氧/液氢混合燃料、开式膨胀循环发动机，上述两家公司从1999年进行该型发动机的商业研发。其目标在于为现有的及新型运载火箭提供改进的性能。演示器目前已经进行了9次试验，在多种功率级别下持续时间达63秒。

　　此次试验始于2005年6月，将于9月份结束。初期运行关注于优化启动序列、确定稳态及瞬态分析模型。稍后的试验则评价发动机在40%，60%，80%及100%的功率级别下的性能。

　　PWR上面级发动机项目经理Bill Sack称：“所有功能及性能目标皆已达到，硬件状态极好。”PWR总裁Byron Wood补充道：“我们对此次试验的结果非常满意，我们相信能够推进该项计划，从而将这种新能力推向市场。”（中国航天工程咨询中心 顾升高 许红英）