神六外电:发现号宇航员高看中国航天
“月球上的下一个脚印很可能是中国的!”“发现”号宇航员安德鲁-托马斯本周在东京访问时语惊四座。
就在世界各方都在关注着中国的“神舟六号”的时候,美国的宇航员也密切注意着中国载人航天的动静。刚刚完成人类载人航天史上一次重大突破的“发现”号宇航员日前在日本东京访问时,总是有意无意地提及中国像火箭一样起飞的航天事业。对此,悉尼先驱晨报认为,中国的“神舟六号”使美国倍感压力,所以美国才会反复重申自己的重新登月计划,并派遣强悍宇航队伍到日本访问,稳固日本摇摇欲坠的火箭项目。
★“月球上下一个脚印可能是中国的”
据悉尼先驱晨报10月3日报道,本周,美国宇航局4名资深宇航员,也就是完成上次“重返太空”辉煌使命的“发现”号机组人员中的四位访问了日本航空宇宙探索局。在东京一次发言上,“发现”号前任务专家安德鲁-托马斯称,中国甚至可能赶超美国,成为21世纪第一个登上月球的国家。
“月球上的下一个脚印很可能是来自中国的。”托马斯在东京发言上一语惊人,并呼吁日本航天界,“中国正在开始做我们因胆怯而未能做的事情,我们应该密切关注中国。”
悉尼先驱晨报还称,“中国将在10月中旬发射第二部载人飞船的同时推进自己的登月计划,还打算在2010年登月。”
★美国宇航局急于拉拢提携日本
显然,中国第二步载人飞船的即将发射令国外同行们有点紧张,美国甚至希望借此次宇航员访问日本的机会猛敲日本一记,敦促日本宇航势力发展,并找到双方合作的新契点。这从托马斯的一席话中可以看出。
托马斯表示,中国进步速度之快将为中国带来长远的前景。“中国将引发像上世纪60年代一样的‘登月热’,甚至可能最终演变成国家之间的协同合作。”托马斯认为,月球是证明各国太空技术实力的竞赛场,也是检验各国日后探索火星的前沿基地。
悉尼先驱晨报随后报道称,作为美国宇航局的密切合作伙伴之一,日本也想在载人航空飞行领域里施展一下头角,还想在月球上建个基地。为了帮助日本实现这些目标,美国宇航局一直特别提携日本的火箭项目,并热心地帮助训练日本宇航员。美国不仅在“发现”号这次重大使命里搭载一名日本宇航员上天,在美国佛罗里达州航天员训练中心,现在还有至少两名日本宇航员在那里训练。
对此,悉尼先驱晨报认为,虽然日本号称经济技术大国,可是在航天领域却一直不能与中国并驾齐驱。日本不仅火箭发射上屡发屡败,而且曾经宣扬一时的火星探测器也暂时中断,更别说载人飞行了,所以日本才会在航天领域做出如此多努力,欲借此缩短与中国的航天距离。